Przechowywanie produktów w odpowiednich ustaleniach temperaturowych ma znaczenie w wielu branżach, szczególnie w gastronomii, handlu spożywczym, przetwórstwie mięsa, ryb a także warzyw i owoców. Poprawnie dobrany sposób chłodzenia pozwala kontrolować temperaturę na poszczególnych etapach przechowywania i ograniczać zmiany zachodzące w produktach. W współzależności od rodzaju towaru używa się komory chłodnicze lub mroźnicze, które różnią się zakresem temperatur, przeznaczeniem a także wymaganiami dotyczącymi użytkowania.

Przy wyborze konkretnego rozwiązania należy uwzględnić nie tylko i wyłącznie ilość przechowywanego asortymentu, lecz również częstotliwość otwierania drzwi, sposób dostarczania towaru i czas jego składowania. Znaczenie ma też temperatura towarów trafiających do wnętrza komory, ponieważ ich schładzanie albo zamrażanie wiąże się z określonym obciążeniem urządzenia.

Komory chłodnicze wykorzystuje się głównie do przechowywania produktów w temperaturze wyższej niż punkt zamarzania, choć dokładne warunki zależą od rodzaju towaru. W takich pomieszczeniach mogą znajdować się w głównej mierze nabiał, mięso, gotowe potrawy, napoje czy dobrane warzywa. Każda grupa produktów ma inne oczekiwania, dlatego nie zawsze można przechowywać różnorakie artykuły w identycznych warunkach. Ważne są również wilgotność powietrza i sposób rozmieszczenia opakowań. Towary ustawione zbyt ciasno mogą ograniczać wymianę zimnego powietrza, co prowadzi do nierównomiernego chłodzenia. W codziennej pracy znaczenie ma też organizacja dostaw. Bardzo długie pozostawianie otwartych drzwi sprawia napływ cieplejszego powietrza i zwiększa obciążenie układu chłodniczego. Z tego względu układ półek, szerokość przejść oraz dostęp do najczęściej pobieranych produktów powinny odpowiadać rzeczywistemu sposobowi użytkowania pomieszczenia.

Komory mroźnicze służą do przechowywania towarów w temperaturach ujemnych, które pozwalają utrzymać je w stanie zamrożonym przez dany czas. Używa się je między innymi w magazynach żywności, zakładach przetwórczych i punktach sprzedaży towarów mrożonych. W trakcie planowania takiej przestrzeni należy uwzględnić izolację ścian, podłogi i sufitu, szczelność drzwi oraz wydajność instalacji chłodniczej. Istotne jest też to, czy do komory będą trafiały produkty już zamrożone, czy towary wymagające obniżenia temperatury. Są to różne zadania, które mogą wymagać odmiennych parametrów technicznych. Nieprawidłowo dobrana wydajność urządzeń może skutkować wydłużeniem czasu osiągania potrzebnej temperatury albo nadmiernym zużyciem energii. W praktyce powinno się również przewidzieć miejsce na transport wewnętrzny, kontrolę stanu zapasów oraz okresowe usuwanie lodu, jeżeli już pojawia się on w obszarach narażonych na wilgoć. Przy częstym otwieraniu drzwi znaczenie mają kurtyny ograniczające obieg powietrza i rozwiązania ułatwiające szybki załadunek.

Niezależnie od rodzaju instalacji ważnym elementem eksploatacji jest regularna kontrola temperatury i stanu technicznego urządzeń. Odczyty z termometrów albo systemów pomiarowych pozwalają zauważyć odchylenia od przyjętych parametrów, niemniej jednak sama kontrola wskazań nie zastępuje oceny przyczyn kłopotu. Wzrost temperatury może wynikać między innymi z nieszczelności drzwi, zabrudzenia wymienników ciepła, awarii czujników albo zbyt ogromnego obciążenia komory. W przypadku towarów spożywczych należy a przy tym uwzględniać zasady higieny, terminy przydatności oraz oczekiwania dotyczące poszczególnych grup towarów. Rozmieszczenie produktów powinno umożliwiać czyszczenie powierzchni i ograniczać ryzyko kontaktu artykułów wymagających oddzielnego przechowywania. Pamiętajmy, że komory chłodnicze i mroźnicze nie eliminują wszystkich przeróbek zachodzących w żywności, lecz pozwalają kontrolować warunki jej przechowywania. Rzeczywisty czas utrzymania jakości zależy między innymi od początkowego stanu produktu, temperatury, wilgotności, opakowania oraz ciągłości chłodzenia. Z tego powodu parametry pracy instalacji trzeba dopasowywać do konkretnego użycia, a nie tylko do dostępnej powierzchni magazynowej.

Więcej: komory chłodnicze sprzedaż.